নিজস্ব প্রতিনিধি :
আগের বছরের একই মাসের তুলনায় বিদায়ী বছরের ডিসেম্বরে কৃষি খাতে ব্যাংকগুলোর ঋণ বিতরণ ২১ দশমিক ৭৪ শতাংশ কমেছে। ব্যাংকাররা বলছেন, জাতীয় নির্বাচনকে সামনে রেখে এক ধরনের অনিশ্চয়তা এবং ব্যাংকগুলোর তারল্য সংকটের কারণে এমনটি হয়েছে।

২০২৩ সালের ডিসেম্বরে দেশের ব্যাংকগুলো কৃষকদের মধ্যে ৩ হাজার ৪৬ কোটি টাকা ঋণ বিতরণ করেছে। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে তা ছিল ৩,৮৯২ কোটি টাকা।

তবে চলতি অর্থবছরের প্রথম ছয় মাসে (জুলাই-ডিসেম্বর) ব্যাংকগুলো কৃষি খাতে ঋণ বিতরণ করেছে ১৮ হাজার ৩২৬ কোটি টাকা, যা আগের অর্থবছরের একই সময়ের তুলনায় ৯ দশমিক ৯ শতাংশ বেশি।

ব্যাংকাররা বলছেন, জানুয়ারির শুরুতে দেশের জাতীয় নির্বাচন হওয়ায় এ সময় গ্রাহকরা ছিলেন নির্বাচনমুখী। কৃষকরাও নতুন ঋণ নিতে ছিলেন নারাজ।

তারা আরও বলেন, ব্যাংকগুলোর তারল্য সংকটও এর অন্যতম কারণ। তবে জানুয়ারিতে কৃষি ঋণ বাড়বে বলে আশা করছেন তারা।

চলতি অর্থবছরে কৃষি খাতে ঋণ বিতরণের লক্ষ্যে দেশের ব্যাংকগুলোর জন্য ৩৫ হাজার কোটি টাকার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক। তবে চলতি অর্থবছরের প্রথম ছয় মাসে লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে বেশি অর্থাৎ ৫২ দশমিক ৩৬ শতাংশ ঋণ বিতরণ করা হয়েছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, চলতি অর্থবছরের প্রথম ছয় মাসে অর্থাৎ জুলাই থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত কৃষকরা তাদের মধ্যে যে পরিমাণ ঋণ বিতরণ করেছেন তার চেয়ে বেশি ঋণ পরিশোধ করেছেন।